1999年电影市场达到历史冰点之后,由银河映像出品的轻喜剧爱情片《孤男寡女》夺得了200年度票房冠军,“双周一成”开始让位刘德华。2001年,周星驰带着《少林足球》以6074万港币的票房,给当时极度低迷的市场注入了一丝活力。2002年,《无间道》上映,虽然此片后来被影迷们奉为神作,开启了卧底片类型之门,但在当时也并未能挽救香港电影市场:500多万的票房成绩不及前一年的《少林足球》。
随即,2003年香港电影遭受到史无前例的打击。一方面SARS席卷两地,香港电影产业受到重创,另一方面,张国荣、梅艳芳这两位巨星的离世,也让全港笼罩在悲伤情绪之中。
幸而,2003年6月底,香港与内地签署CEPA协议(《关于建立更紧密经贸关系的安排》),协议规定,开云体育 开云官网香港电影不受进口配额限制,香港与内地的合拍片享受内地片待遇,香港资本可进入内地影院。
合拍片时代的到来,给香港电影打开了一道复苏之门。《无间道3》作为CEPA实施后第一部在内地上映的香港内地合拍片,票房突破了3千万人民币。此后,《功夫》《七剑》《黑社会》《宝贝计划》《霍元甲》《墨攻》《投名状》《赤壁》《叶问》《十月围城》《窃听风云》等众多影片都是以合拍片的形式斩获了高票房和不俗的口碑。
香港影人“北上赚钱”一时间成为热门话题,在成功打开内地市场的同时,也为香港电影本土市场注入了生机和活力。在这期间,坚守香港本土市场的创作者们也都交出了不错的成绩:银河映像和杜琪峰的《PTU》《放逐》,开云体育 开云官网彭浩翔的《公主复仇记》《伊莎贝拉》,许鞍华的《天水围的日与夜》《天水围的夜与雾》,王家卫的《2046》等,或突破了类型片的桎梏,或在艺术表达手法中关照现实。
实际上,合拍初期,一方面香港影人及其制作团队,给内地电影行业带来了丰富的制作经验和高效的市场运作管理体系,另一方面,为了能够迅速抢占内地市场,在讨好内地资本和观众,以及审查限制之下,香港电影尤其是类型片,在某种程度上也逐渐丢失了自己本身的独特风格。这也就导致了,一段时间“香港电影已死”的论调甚嚣尘上。